ทราบกันว่าการใช้แผ่นนิโคตินในการบรรเทาความรู้สึกอยากสูบบุหรี่ระหว่างการเลิกบุหรี่ยังไม่ใช่วิธีที่ได้ผลเสียทีเดียว ล่าสุดได้มีงานวิจัยชิ้นใหม่จากมหาวิทยาลัยเทลอาวิฟค้นพบเหตุผลที่แผ่นนิโคตินไม่สามารถช่วยผู้สูบบุหรี่ได้ ซึ่งอาจจะนำไปสู่หนทางในการเลิกบุหรี่ได้ประสบความสำเร็จมากยิ่งขึ้น
จากที่เคยเข้าใจกันว่าร่างกายของผู้สูบบุหรี่จะต้องการนิโคตินในระหว่างการเลิกบุหรี่ซึ่งทำให้เกิดความรู้สึกอยากสูบบุหรี่นั้น กลับกลายเป็นว่าอาการอยากสูบบุหรี่เป็นผลที่เกิดจากทางจิตใจมากกว่าทางร่างกาย และแม้ว่าผลการวิจัยจะไม่สอดคล้องกับทฤษฏีที่เคยกล่าวว่าร่างกายของผู้สูบบุหรี่เกิดการเสพติดสารนิโคตินทำให้ต้องใช้แผ่นนิโคตินในการรักษาอาการอยากสูบบุหรี่ แต่เชื่อว่าจะทำให้เกิดวิธีการที่มีประสิทธิผลมากขึ้นในการเลิกบุหรี่ นอกจากการใช้แผ่นแปะหรือหมากฝรั่งนิโคตินที่มีราคาแพง
การวิเคราะห์คำตอบจากแบบสอบถามที่ทำในกลุ่มลูกเรือชายหญิงซึ่งทำงานทั้งในเที่ยวบินระยะสั้นประมาณ 3-5 ชั่วโมงและเที่ยวบินระยะยาวประมาณ 10-13 ชั่วโมงพบว่าระยะเวลาที่ต่างกันของเที่ยวบินไม่ส่งผลกระทบต่อระดับของความอยากสูบบุหรี่ กล่าวคือ อาการอยากสูบบุหรี่ที่เกิดขึ้นในเที่ยวบินระยะสั้นมีความคล้ายคลึงกับที่เกิดขึ้นในเที่ยวบินระยะยาว ทั้งนี้ อาการอยากสูบบุหรี่ที่เพิ่มขึ้นในช่วงท้ายของเที่ยวบินระยะสั้นและเที่ยวบินระยะยาวมีความรุนแรงในระดับเดียวกัน แสดงให้เห็นว่าผู้สูบบุหรี่อยากสูบบุหรี่มากขึ้นเพราะรู้ว่าเครื่องบินกำลังจะลงจอดและตนเองจะสูบบุหรี่ ไม่เกี่ยวกับจำนวนรวมของชั่วโมงที่ไม่ได้สูบบุหรี่ในเที่ยวบินนั้น เห็นได้ว่าอาการอยากสูบบุหรี่เป็นผลทางจิตใจที่จดจำลำดับของสิ่งที่ตนเองทำเป็นประจำได้ มากกว่าผลทางร่างกายที่ไม่ได้รับนิโคติน
การทดสอบในกลุ่มชาวยิวที่ต้องงดสูบบุหรี่ในวันพิธีซับบาธให้ผลลัพธ์ที่สอดคล้องกัน โดยพบว่าระดับความรุนแรงของอาการอยากสูบบุหรี่เพิ่มขึ้นเมื่อพิธีซับบาธใกล้จะสิ้นสุดลงเพราะผู้สูบบุหรี่รู้ว่าตนเองจะสูบบุหรี่หลังจากนั้น ความรู้สึกดังกล่าวไม่เกี่ยวข้องกับระยะเวลารวมที่ร่างกายไม่ได้รับนิโคติน
แม้นิโคตินจะสามารถเพิ่มการรับรู้ทางร่างกาย เช่น ความสนใจ หรือ ความจำ แต่นิโคตินไม่ใช่สารเสพติดเช่นเดียวกับ เช่น เฮโรอิน คนเราสูบบุหรี่เพราะต้องการความพอใจบางอย่าง เช่น ความรู้สึกสบายใจในการกัดหรือคาบ การได้รับกลิ่นรสที่พึงใจ หรือความสนุกสนานในการเข้าสังคม เมื่อเกิดการติดเป็นนิสัย ผู้สูบบุหรี่จะสูบบุหรี่ตามลำดับเวลาหรือสถานการณ์ที่เชื่อมโยงกับการสูบบุหรี่ การยอมรับว่าการสูบบุหรี่เป็นการติดนิสัย ไม่ใช่ติดสารเสพติด จะช่วยให้การรักษาเป็นไปได้ง่ายขึ้น เทคนิคในการช่วยเหลือผู้ต้องการเลิกบุหรี่ควรเน้นกิจกรรมทางด้านจิตใจและการสร้างนิสัย มากกว่าทางด้านชีววิทยา
ที่มา: ScienceDaily July 14, 2010